Historia de American Top 40

American Top 40 debutó el fin de semana del 4 de Julio de 1970,teniendo como ingrediente la perfecta
combinación de dar trivia y presentación del tema ,al puro estilo americano.
Conducido por el veterano Disc Jockey Casey Kasem que presenta y cuenta anecdotas acerca de los
artistas y de las canciones que ingresan a las 40 mejores posiciones de la revista Radio & Records,en el
formato Current Hit Radio(Radio de Exitos Actuales),tambien utilizó la lista de Mediabase 24/7,y anteriormente usó a las Hot 100 de Billboard.
Tanto como en los 70's,80's y 90's,como en la version para la televisión :"America's Top 10",muchas personas crecierón escuchando por lo menos alguna parte del programa alguna vez en sus vidas.Si tu escuchabas alguna emisora de musica popular los fines de semana,entonces tuvistes la oportunidad de escuchar AT40, aúnque no lo supieras.
Obviamente,AT40 no fué el primer ranking de música popular en el aire,hubierón otros:"Your Hit Parade" "Tu Desfile de Exitos"estuvo alrededor de los 30's,pero no era un ranking como lo conocemos ahora, y los metodos usados para poclamar las mejores canciones eran a lo mucho dudosas.Estaciones de radio de los 50's y de los 60's hacian su ranking propio,ocacionalmente,basado en su lista de canciones tocadas(Playlist)

                                                            Primer logo de American Top 40 1970

Anuncío que salío en Billboard el 11 de Julio de 1970

Programa de Rock de las 40 mejores canciones apunta a 150 ciudades de los Estados Unidos.

Los Angeles--American Top 40,un programa de música popular,se ha propuesto una meta de llegar a 150 ciudades más un adicional de 20 emisoras en el extranjero.El programa que utiliza las 40 mejores canciones de las Hot 100 del ranking Billboard,se estrenó el 3,4,y 5 de Julio de la semana pasada en 10 ciudades importantes y será puesto en otras 50 emisoras calificadas para Septiembre 30.
American Top 40 que destaca al veterano DJ Casey Kasem,esta basado en el concepto de Ron Jacobs, Vice- Presidente de "Watermar Inc".entidad localizada en Los Angeles.El productor ejecutivo del programa y Presidente de Watermark,Tom Rounds ha desarrollado un sistema de producción y distribución que garantiza la entrega del programa a tiempo a las emisoras afiliadas para su emisión una semana antes de la publicación de las Hot 100.
De acuerdo a Art Astor,Director de ventas de Watermark,emisoras de radio estan percatandose que pueden actualizar sus no muy sintonizadas horas en los fines de semana al ofrecer un programa de posicion fija que esta consigiendo atención especial de la audiencia.Por ejemplo,KDEO en San Francisco(que transmite AT40 los viernes en la noche,ha hecho la adquisicion de espacios participantes por un año en AT40 por 52 semanas a un promedio de tarifa premium.
Las 10 ciudades en la que el programa se inaguró fuerón:Boston,Philadelphia,Detroit,St Louis,San Antonio ,San Diego,Minnesota,San Bernandino(CA),Albany(NY) y Honolulú.

A pesar de lo escrito en el anuncio,el primer programa debutó en solo 7 ciudades:Boston,St Louis,San Antonio,Lubbock,San Bernandino,San Diego,y Hollywood.Y solo KDEO 910 AM en El Cajón,afueras de San Diego,prefirío hacer historia al transmitir por primera vez este programa único y marcador de pautas.Lo hizó
el viernes 3 de Julio a las 7 p.m.
AT40 era un programa que era ofrecido como exclusividad en las ciudades licenciadas para transmitirlo.Si una estacion en una ciudad en particular se ofrecia en transmitirlo,entonces esa sería la única estacion en esa área permitida en transmitir AT40.Esto fué un intento para hacer el programa más atractivo y funcionó.Para 1975, más de 300 emisoras lo estaban transmitiendo.Originalmente,AT40 estaba dirigido para las 100 ciudades más importantes,pero pronto se percataron que la base de AT40 era las ciudades pequeñas y medianas.

Para Casey,el sueño comenzó en 1949,tenía 17 años,estaba trabajando en la cerveceria de Louis Stolonsky en Detroit,mientras escuchaba a Eddie Chase en "El Salón de baile Para Hacerlo Realidad";un programa local con un ranking de las 10 mejores temas nacionales en CKLW."Tenía un programa de una hora y solo lo escuché una vez.Se me metió en la cabeza.Me dije a mi mismo 'Si alguna vez me vuelvo DJ,esa es la clase de programa que me gustaría hacer:Un ranking nacional'",recuerda Casey.

                                               
                                                                  Casey Kasem en WJBK (1954)

La base de lo que vendría a ser AT40,tuvo su comienzo en 1969.Ron Jacobs recientemente había tenido un programa exitoso llamado "Historia del Rock and Roll".Jacobs y Tom Rounds formarón Watermark.Alrededor
de ese mismo año Casey Kasem y Don Bustany formarón "K-B Productions"que buscaba lograr la idea
de un ranking nacional en el aire.1970 fue un año importante en radio:emisoras FM estaban apareciendo a travez de los Estados Unidos,y el cambio de gustos se estaban inclinando hacia un sonido más pesado y en las canciones que venian en los Long Play(LP).
Musica popular liviana o suave se la creía que era parte de los 60's,de los discos,de emisoras de AM y rankings. Como resultado Watermark encaró una venta del programa algo dificil.A pesar de esto ,muchas emisoras estuvieron atraídas a la idea de un programa en cadena de 3 horas que pudieran poner en un horario de sintonia bajo.
Los primeros programas eran rapidos,historias largas que se dirigia a una cancion en particular,era completamente ausente.El programa inmediatamente comenzaba a modificarse al permitir que Casey diera interesantes,y no siempre utiles datos acerca de las canciónes.Casey se hizo una reputación de dar trivias de los temas y los artistas mucho tiempo antes del comienzo de AT40.Esto fue un factor mayor en el temprano exito del programa;la habilidad de Casey de volverlo en"Otra clase de Ranking".Los datos algunas veces se ampliaban más allá de la simple trivia acerca de la canción:Una que utilizaba la palabra Beso pondría a Casey a dedicar parte del programa a la historia del beso,por ejemplo.Fue de esta manera,en parte,que Casey pronto vino a ser el elemento más importante de AT40 en la mente de muchos fans.

Cambio de 3 a 4 horas

American Top 40 cuando comenzó por primera vez,era un programa de 3 horas.En 1970,las canciones promediaban 3 minutos o menos.De seguro hubierón canciones de más tiempo,pero estas fuerón la excepcion a la regla.De hecho,en los 60's muchas emisoras de AM tenian la "Regla de los 3 minutos"en la cual ellos no tocaban ninguna canción que se pasara de esta o si lo hacian,la editaban.
Sin embargo,a medida que los 70's progresaba la barrera de los 3 minutos comenzó a ser rota más y más a menudo y el promedio de duración de las canciones en las 40 primeras comenzó lentamente a aumentar.
Muchas razones para que hubieran canciones de más duración pueden ser citadas:"Hey Jude"de los Beatles es comunmente mencionado como el disco que lo hizo posible para los otros.Pero aqui hay algunos más:La influencia de la radioemisoras que tocaban las canciones de los LP(Long Play)de más tiempo y la llegada del Disco,en el cual las canciones comunmente llegaban a 4 minutos o más.
Para 1978,AT40 estaba forzado seriamente a editar por lo menos 4 o 5 canciones con el proposito de hacer espacio para todas las 40 en las 3 horas.Claramente un programa de más tiempo era necesitado,de esta manera durante la semana del 7 de Octubre de 1978,AT40 se expandío a 4 horas,la hora adicional no solo permitía tocar todas las 40 canciones completas,sino tambien hizo espacio para otras adicionales caracteristicas de AT40,siendo la más importante la "Dedicación a Larga Distancia".Es extraño pensar que esta ni siquiera existía hasta que el show cumplió 8 años.

                                                                Libro Anual De American Top 40
                                         
Una interesante nota en la historia de AT40,fue la publicación en 1979 del "Libro Anual de American Top 40 por Casey Kasem"para 1978.Publicado por Grosset y Dunlap,este libro fue un viaje de AT40 por el mundo de libros de música y de rankings.Dentro del libro había biografias de todos los artistas que tuvierón alguna canción en las 40 primeras 1978,como tambien tenia algo acerca de las canciones que ellos lograban.En la ultima parte del libro habia reproducciones de todas las listas de las 40 mejores para 1978,un listado de las 40 mejores exitos en todos los mejores formatos de la revista Billboard y comentarios de los rankings anuales:
-"El escenario de musíca Popular de 1978",
-"El escenario de musica Soul de 1978",
-"Que es música Coumtry",y
-"El escenario de musica Disco de 1978".

Este fue el único año que AT40 hizo algo asi,lo cual es una lastima,entregarón parte como premio,y hace tiempo esta fuera de publicación.
Actualmente,se encuentra a la venta el libro"American Top 40:The Countdown Of The Century",AT40:El
Ranking del Siglo,escrito por Rob Durkee,el libro esta excelentemente elaborado y detallado acerca de la
historia del programa,(inicio,la lucha por sobrevivir los primeros años,exito,caida,salida del aire,y resurrección),
y un indice de todos los programas especiales que AT40 tiene.El libro es de edición inglesa.
                                                                             

Que paso en 1988?                              

En Febrero de 1988,aparecío una historia en la pagina principal de Billboard diciendo que el ùnico presentador
que AT40 ha tenido podria "salir".Esa fue la primera vez que en algun medio una noticia como esta aparecia que no todo andaba bien en AT40.Casey,estaba en el año final de su contrato con ABC Radio Networks,que adquirío a Watermark en 1982.Y las cosas no se miraban buenas.En ese entonces,Casey era la personalidad de radio mejor pagada en los Estados Unidos con un salario anual de $ 1'000,000 de acuerdo con Billboard.Tan temprano como en 1986,Casey y ABC tuvierón conversaciones para un nuevo contrato -o la renovación de su contrato de 7 años u otro de 5 años-.En ese entonces nada era más importante queAT40.475 emisoras lo transmitian solamente en los Estados Unidos,sin mencionar las 500 emisoras en el extranjero.Su posición actual era sexta en programas en cadena con 2'900,000 oyentes,pero primera en programa de entretenimiento.Pero las conversaciones se comenzarón a detener.La noticia que apareció no fue firme en indicar los asuntos del por qué,pero se rumoreaba que la nueva Westwood 1 estaba tratando de tentar a Casey con un contrato de $ 3'200,000 anuales,Westwood 1 negó esto.Como resultado el 9 de Febrero,ABC anunció que estaba buscando alguien para reemplazar a Casey,
anunció tambien que Casey continuaria trabajando,pero no era seguro.A pesar de esto,ABC,dijo que la futura partida era amigable y el staff de escritura y produccion del programa no cambiaria.
La sigiente noticia vino la primera semana de Abril de 1988,y fue reportada en las revistas Billboard y Broadcasting.Era oficial el anuncio de que Casey de verdad dejaba ABC a fines de año por Westwood 1 Asi los rumores reportado en Febrero fuerón ciertos.El contrato fué sería por $ 13-14 millones por un periodo de 5 años comenzando en Enero de 1989.El programa seria similar al formato de AT40 con el nombre de "Casey"en el titulo como tambien "Top 40".Westwood 1 no estaba sola en buscar a Casey,otras 5 corporaciones lo estaban tambien.
Casey comentó que la agresiva postura de Westwood 1 fue la motivación fundamental para irse con ellos.ABC anunció delante de 600 personas que estaban postulando para el entonces vacante trabajo de presentador de AT40,en quien seria el nuevo presentador vendria en Mayo.La revista Broadcasting especuló que los nombres favoritos eran John Tesh y Shadoe Stevens.La siguiente pregunta era si Casey se quedaría hasta el fin de su contrato o el reemplazante lo haria antes.
En el fasciculo del 29 de Mayo de Billboard,un articulo de una página anuncio que Shadoe Stevens fué elejido
para que tomara posesion de presentador de AT40.No fue dada fecha exacta para la transferencia,excepto que sería para el periodo de mediados de Julio o comienzos de Agosto.ABC si dijo que Casey estaría para el venidero especial por el 18 ° aniversario del programa"The Triathalon of Rock and Roll".Pero parecia que Casey no estaria en el aire para finalizar su contrato que expiraba en Enero de 1989.Las estaciones de radio estaban con un optimismo cauteloso sobre la llegada de Shadoe.Muchos expresaban confianza que la longevidad y escritura del programa serian suficientes para hacer minima la toma de posesión de Shadoe.El enfatizó que las carecteristicas y formato del programa quedarian sin cambiar.(aunque Shadoe y ABC ya tenian otras ideas para el programa)ABC dijo no a anuncios de la partida de Casey o la llegada de Shadoe ocurrerian,pero un masivo alboroto en avisos y mercadeo tomo lugar a pesar de esto.Esta misma edición de Billboard contenía un anuncio de 3 paginas sobre la llegada de Shadoe.El 5 de Agosto de 1988,AT40 fue presentado por Casey por ultima vez quien dejó el programa sin fanfarria.El 13 de Agosto de 1988,AT40 vió la llegada de Shadoe,con una larga presentación de la historia del programa.                                                                     MP3Primer show de Shadoe
Mientras tanto,Westwood 1 estaba ocupada promocionando su ahora oficial nuevo programa llamado "Casey's Top 40" puesto a comenzar la tercera semana de Enero de 1989.Un articulo aparecio diciendo que muchas ciudades iban a trasmitir ambos programas:Casey's Top 40 y AT40,aunque algunas emisoras sin AT40,optarón por Casey's Top 40.De esta manera el principio de 1989 vío el comienzo del tercer gran programa nacional de rankings.
                                    
Los Años de Shadoe Stevens                                                                                                                                 Jingle
                                    
Comenzando 1989,parecía que el formato Pop,Top 40,(CHR),no fallaría,era el tercero en número de oyentes en
los Estados Unidos de acuerdo a la agencia Arbitron(Adulto Contemporaneo y de Noticias estaban adelante),y
era cuarto en número de emisoras(AC,Noticias y Country tenian más).El formato tambien tenia más del 50 %
de oyentes de 12 a 17 años.Los rankings que competian con AT40(Casey's Top 40 y The Weekly Top 40)tenian
más de 300 afiliadas cada una.Pero entonces algo sucedío.aunque puede ser debatido de Como? y Por Que?,el
hecho es que este formato comenzó a caer y algo rapido.la primera razón parecia el rapido crecimiento del
formato Country.El segundo hecho parecia que el formato pop estaba comenzando a tener una crisis de identidad.
A muchos oyentes pop no les gustaba mucho las canciones de rock pesado/rap que eran populares,mientras que
a estos que si le gustaban esta clase de canciones,no les agradaba las canciones adulto contemporanea(baladas).
Como resultado de esto y de la audencia que parecian cambiarse a un formato de su gusto,el número de
emisoras pop en los Estados Unidos comenzó a caer.
El primer efecto de todo esto y teniendo en cuenta a los otros rankings,fue la decisión de AT40 en Noviembre de
1991 en cambiar  su lista basada en las Hot 100 de Billboard por la de Airplay Hot 100(Esta lista solo
acepta o toma en cuenta canciones tocadas/trasmitidas más no vendidas.Esto fue en respuesta a las emisoras que
no le gustaban muchas de las canciones de rap pesado que ingresaban a las Hot 100 debido por ventas.Decisión
que no fue vista con agrado por muchos oyentes de AT40.Algunas opiniones aparicierón en Billboard expresando
esto.Casey's Top 40 y WT40 usaban la lista pop (CHR)de la revista Radio & Records,la cual era de canciones
tocadas solamente.
En su fasciculo del 11 de Abril de 1992,Billboard puso un articúlo hablando sobre la competencia de los 3 rankings estaban encarando debido a un cada vez más reducido numeros de emisoras de formato pop.

Añadido a esto fue la aglomeración de nuevos y flagantes rankings de nivel local y nacional.Idos son los dias
donde un ranking local era una pobre imitación de AT40,pero estos programas locales podian ser tan efectivos como los nacionales.
El articúlo sugería que la supervivencia de uno de los 3 grandes estaba en peligro.Casey se veía más seguro,ya
que el programa estaba aumentando afiliadas y tenía al "Maestro".Además Westwood 1 estaba introduciendo
"Casey's Countdown" para los mercados caliente adulto contemporaneo y adulto contemporaneo.Asi que la
batalla era entre AT40 y WT40,ambos programas querian a la audiencia joven.
Las estaciones de radio estaban divididas acerca del resultado final de todo esto,pero todo parecia indicar que uno de los 3 grandes tendria que irse pronto.Todos daban sus opiniones de cual sería y daban sus razones.
Shadoe Stevens escribió una carta a Billboard en respuesta a un articúlo del 25 de Abril de 1992,criticó al articúlo
por la falta en mencionar la influencia extranjera de AT40.Lo cual es cierto,AT40 era 3ro en numeros de afiliadas
en los Estados Unidos,pero 1ra en los demas paises del mundo.Shadoe mencionó que el programa estaba bien.
The Weekly Top 40 celebraba 10 años en 1993,se mostraba más popular que nunca.Mientras tanto Westwood 1
se vió forzada a rediseñar "Casey's Countdown";lo dividierón en 2 programas:el 1ro aún se llamaría Casey's
Countdown,ranking de las 20 mejores canciones para la audiencia Adulto Contemporanea,mientras el 2do se
llamaría Casey's Hot 20,para emisoras de formato Caliente Adulto Contemporanea.Emisoras de AC se quejaron
de que Casey's Countdown,que estaba basado en la lista Caliente AC de la revista Radio & Records era muy pesada sus emisoras.
La lapida para AT40 vino de la misma ABC Networks.ABC adquirió en Julio 1994 a WT40 y decidió que éste era
mejor de los dos.Por esta razon,cuando ABC tomó WT40,detuvo la trasmición de AT40 en los Estados Unidos.
Pero dijo que continuaría para las emisoras del extranjero que en ese tiempo representaba bien para más de la
mitad de los oyentes de AT40.El cual siguió hasta el 28 de Enero de 1995,donde aparentemente ceso para
siempre.

American Top 40 vuelve al aire.                  
Cuando ABC adquirío AT40 el 19 de Enero de 1982,y a la compania que lo producía Watermark Inc.,el contrato
basico contenía un parrafo concerniente a que pasaría si el programa moria.Si AT40 dejaba de producirse y ABC hacia nada para resucitarlo dentro de 2 años,la propiedad de este volvería a sus co-fundadores,Casey Kasem y
Don Bustany.
Durante ese periodo de 2 años,entre Febrero del '95 y Febrero del '97,todo lo que ABC hubiera tenido que hacer
para mantener a AT40 en su poseción era una de 3 cosas:Poner al aire AT40 una vez;realizar alguna clase de
promoción para el programa,tal como un concurso;o continuar pagando a Casey y Don sus anualidades como
fundadores.ABC no hizo ningunas de las 3.Asi que en/o alrededor del 1 de Febrero de 1997,la licencia y titulo del
programa retorno a Kasem y Bustany.Aun asi,parecía haber poca esperanza para que AT40 pudiera ser revivida.
Solo una persona-Casey Kasem-tenía la capacidad para hacerlo y él estaba bajo contrato con otra compania,
Westwood 1.Casi nadie creia que AT40 pudiera alguna vez trasmitirse de nuevo.Nadie,asi es,excepto Casey
Kasem y Don Bustany.
En 1995,AT40 no existía,pero Casey Kasem estaba a la vista más que nunca.Su programa Casey's Top 40,era uno que brillaba con luz propia en el formato pop.El programa fue capaz de sobrevivir por la combinación de la
personalidad y carisma de Casey y el formato solido de este.A pesar de esto,eran tiempos dificiles tanto asi que
muchas grandes ciudades ni siquiera tenian una emisora pop(Top 40,CHR),y aquellas que si la tenian,no tocaban
muchas de las canciones del programa de Casey.Listas cortas con larga permanencia eran la regla.Era el tiempo
de la 40º semana consecutiva de permanencia en el ranking-algo inimaginable en los '70s y '80s-.Sin embargo para 1997-98,el formato pop comenzó incrementarse gracias a un nuevo numero de artistas.
ABC aun poseian los derechos de AT40,incluyendo el nombre y jingles aunque ya no lo producían.Cuando los derechos retornarón a sus creadores,Casey quería que Westwood 1 cambiara el nombre de Casey's Top 40 a
American Top 40,pero WW1 declinó.
En vez AMFM Radio Networks se mostro y expreso interes en resucitar a AT40.Casey estubo de acuerdo y
entrego los derechos a AMFM.Asi que AMFM estaba comprometido en comenzar AT40 en Marzo de 1998.A
manera de celebración ellos enviarón una copia del primer programa(Julio de 1970)en CD como promoción.Es asi que a mediados de Febrero de 1998,Casey dejo Casey's Top 40 para comenzar de nuevo su papel como anfrition de AMERICAN TOP 40! (28 de Marzo de 1998). El programa continua forjandose y manteniendose como numero uno,ganando muchos reconocimientos. Ademas,esta disponible las versiones AC,Hot AC,AT40 Retro,y America's Top Hits.

Regresar.

American Top 40 fue producido por Watermark Inc,ABC Radio Networks.AMFM Radio Networks puso al aire a AT40 de nuevo en 1998.AMFM pasó
a poder de Premier Radio Networks,el cual produce AT40 actualmente.Las listas semanales pertenecen a Radio & Records.